纽约剧团要重排《天鹅湖》，因前领舞Beth（薇诺娜•赖德 Winona Ryder 饰）离去，总监Thomas（文森特•卡索尔 Vincent Cassel. 饰）决定海选新领舞，且要求领舞要分饰黑天鹅与白天鹅。Nina（娜塔莉•波特曼Natalie Portman 饰）自幼操练芭蕾舞，在母亲的仔细关照下，技艺出众。这次，她希望能够锋芒毕露。可是，在竞赛中，她发现心计颇重的Lily（米拉•库妮丝 Mila Kunis 饰）是自己的强劲对手。在选拔中，她的白天鹅扮演的无可挑剔，可是黑天鹅不及Lily。她感到身心俱疲，回家还发现了背部的红斑与脚伤。她一个人找到总监，希望争夺一下。总监趁机亲吻她，却被她强硬回绝。成果，总监竟然选了她。队友置疑她靠色相上位。在酒会上，Beth乃至当众发泄。这种压力外加伤病，一向影响着她的发挥。总监启发她要开释热情，表现出黑天鹅的引诱。在强壮的心思暗示中，她好像也滑向了黑天鹅的人物……