阿甘（由汤姆·汉克斯饰演）在第二次世界大战结束不久后，于美国南部的阿拉巴马州的一个小镇上出生。他天生智力低下，智商仅为75，然而他的母亲是一位性格坚韧的女性，时常鼓励阿甘相信“傻人有傻福”，并推动他在生活中不断努力。阿甘如其他孩子一般上学，在那里他结识了终身挚友和爱人珍妮（由罗宾·莱特·潘饰演）。在珍妮及其母亲的关怀下，阿甘凭借上天赋予的“飞毛腿”特质，开始了他的跑步人生。尽管阿甘取得了橄榄球明星、越战英雄、乒乓球外交特使以及亿万富翁等不俗的成就，他心中对于珍妮的思念始终未减。几次短暂的重聚与离别，愈发加深了他的思念之情。有一天，阿甘收到珍妮的来信，他们即将再度见面